先日、書店で何か面白そうな新刊は出ていないかチェックしに行ったとき、８０歳ぐらいのご老人夫婦が、小学生のドリルを見ていました。小学生といっても低学年が学習するようなドリルです。お二人の話が聞こえてきたのですが、何でもボケ防止に低学年のドリルを毎日やっているそうなんです！これは素晴らしいことです。人間、年齢を重ねてお年寄りになっていくと、脳の回路がどうしても弱くなっていってしまいますよね。それを予防しようとドリルに目をつけたところが、何とも可愛いご老人夫婦じゃないですか♪
ドリルと言えば、私も小学生のころはドリルが好きだったんです。算数も教科書の問題を解いて、ノートに数式と答えを写すのは苦手だったのですが、なぜかドリルになるとスラスラ解けちゃうんです。これには親も不思議がっていましたが、ドリルだと満点に近い点数が取れるので、よくドリルを買ってもらっていました。
ドリルって紙質が良いから書きやすいし、１ページに問題も少ないからすぐ次のページにすすめるのがいいですよね♪あっと言う間に終わっちゃうから、まるで自分が天才になった気分になれるんです♪これは私だけでしょうか…(笑)
でも、ご老人になってもドリルを使って勉強しようなんて、いい考えじゃないですか！私も年をとったら、そんなご老人になりたいです♪

「本を紹介する本」ってご存じでしょうか？まさに本を紹介するためだけの本なのです。新刊から話題になった本のあらすじや、読みどころなどがザーッと読めちゃうんです。これが結構お得で、読んでもないのに読んだ気になれちゃうんですよ。肝心な部分はもちろんわかりませんが、ある程度の「こんなストーリー」的な部分は把握できちゃうんです。
この「本を紹介する本」を定期的に読むことで、読書好きな人との話も噛み合うことがあります。実際は自分は読んでいないんですけど、その本が話題になったときに、ある程度のストーリーがわかるので、サラッとだけですが話を合わせることができます。
また、今まで興味がなかった分野でも、「本を紹介する本」でストーリーがわかると、読んでみようかな？って気持ちになることも多いんです。実際に私はこの本で紹介された文庫を読み始めて、ハマってしまったことがあります。
また、新刊だけでなく、あまりにも有名な小説のストーリーも紹介されています。例えば日本文学で「坊ちゃん」「我が輩は猫である」などは、あまりにも有名ですが、読んだことない人がほとんどだと思うんです。でも長編だし、昔の作品なので使われている言葉が難しくて理解できない！そんな方にもおすすめなんです♪

小説を書くとき、何かを取材したくなることもあります。本を読んで知ることができるようなものであれば、専門書などを読んだり、ネットでいろいろな情報を集めたりすればどうにかなるものですが、どうしても直接誰かに話を聴いたりしたほうがいいケースもあります。たとえば、建設業界のことを書きたい場合や病院のことを書きたい場合などにはその現場で働いている人にいろいろと聞いてみたいこともあるはずですが、テレビの取材ならまだしも、小説の取材となるとなかなか協力してもらえないケースが多いのです。なぜなら、小説にその内容を書いてもらったとしても、あくまでも聞いた内容を参考にするだけで、そのまま書くわけでもなければ、会社名や個人名などを表記してもらえるわけでもなく、あくまでも作家さんの書いた文章の一部になるだけなので、取材を受けるメリットがほとんどないのです。そのために断られてしまうことのほうが多いのですが、いくら取材を断られたとしても、その業種の現場にいくことは忘れないようにしましょう。病院であればいろいろな病院で観察をおこなったりすることはできるわけですし、質問も可能ですから、そういう形で取材をしていきましょう。

小説を書く場合には、とにかく書くことが好きな人に向いているのですが、「書くことが好き」ということだけで最後まで書き上げられるかというと微妙かもしれません。とくに一冊や二冊ということであればいいのでしょうが、プロの小説家になってどんどん本を書いていきたいとなれば、それ以外にも楽しみややりがいを見つけたほうがいいと思います。やりがいというのはどんな仕事、どんな作業にもあるものですが、小説を書く場合にはたとえば読んだ人から褒められるのがやりがいとか、感想を聞かせてもらえるのが楽しみとか、あとは本屋さんで見るのが楽しみとか、お金がもらえるのが嬉しいとか、とにかくどんなことでもいいので書くこと以外にも何かしらの楽しみを見つけておいたほうがいいのです。なぜなら、書くことだけが好きで書き進めても書けるかもしれませんが、もしも途中で書くのがきついということになった場合には、それだけしか楽しみがなかった場合には、もう書き進めることができなくなってしまうかもしれないので、ほかにも何かがあったほうがいいのです。書けなくなったときにも、そのような何かがあれば、まだまだ書き進めていくことができますのでぜひそうしてみてください。

もしもプロの小説家になったら面白い作品を書くことは当然ですが、それ以上に守らないといけないことがあります。なにかといえば締切です。プロの小説家になって何十年ということであれば話は別ですが、新人作家であるうちは絶対と言っていいほどに締切は遅れてしまってはいけないのです。これに遅れてしまうと、たとえどんな面白い作品ができたとしても叱られてしまったり、印象を悪くしてしまう恐れがあります。また、場合によっては締切を過ぎてしまったがために、読んでもらえない、出版のチャンスを逃してしまうという最悪の結果を招いてしまうこともあるのです。そのようなことになってしまっては、せっかく書いたものの意味がなくなってしまいますので、何がなんでも締切には遅れないようにしましょう。もちろん、数日のレベルであれば、いいのかもしれませんが、その場合も連絡なく遅れてしまうなんていうことは絶対に避けておきたいものです。もしも一日でも遅れてしまいそうな場合には、必ず連絡をおこなうようにしましょう。新人作家であることを忘れないで、そのように締切とは向き合いましょう。可能ならば一日たりとも締切には遅れないことが重要になるのです。