本屋や図書館を訪れるとライフスタイルや現代社会のひずみについて書かれたルポやエッセイなどをよく目にします。貧困や不景気の波により、人々は様々な困難を強いられていることをそれらの作品から知ることも多々あるものです。その反面以前よりも個々の価値観を大切にしたライスタイルを選ぶ人も増えたように感じるのは私だけでしょうか。例えば自給自足の暮らを綴ったもの、自らやりたいことを仕事にするために起業する人々、金銭という形に捕らわれずに生きることを提案する本などもよく目にするようになりました。これらの作品を読んでいると富や名誉だけではない幸福の形があることに気付かされます。中でも最近出会った豊かな節約術について書かれた本はいい意味で衝撃を与えてくれたのでした。
著者は年収100万円で生活するツワモノです。食べたいものを食べて、やりたいことしかやらない生活を20年程続けてきたらしく、まさに最強という言葉がふさわしいと感じます。しかも節約術がまったく窮屈ではなくて、ゆるくて無理をしていないところに好感が持てました。料理が得意ということもあり安い予算で食べたいものを作り、仲間を読んでホームパーティーまでやってしまうところは、節約だけをテーマにしていたら出来ないことだと感じました。何よりも本人が豊かで幸せな暮らしをしていると語っているところが印象に残っています。この書籍を読んでいるとお金に縛られずに楽しく暮らす方法を改めて考えるようになったのでした。

無償に旅をしたくなることがあります。今あるここから違うところへトリップして新しい人に出会い今まで触れた事のない生活を垣間見たいと思う時、その願望は一層高まってゆくものです。しかしながら気のみ気のままに実行できないのが現実でもあります。そんな時、私は旅についての随筆や小説などを読むことにしています。夜眠る前にそれらを手にすると、ワクワク感が湧き上がってきて翌日の朝を迎えることが楽しみになるし、何よりも異空間にいるような心持ちで眠りに着くことは格別だと感じています。
生活の一部となりつつある随筆の中でとびっきり心に残っている作品に、女性作家が書いたバリ島旅行記があります。学生時代にこの作家の小説を読んで以来、ファンになり年齢を重ねてゆくなかで何冊かの作品を手にしてきました。どれも日常にある機微が描かれており、登場人物達の生活感がしっとりと伝わってくる素敵な書籍達でした。先に挙げた本は特に印象的で、不思議と神秘が共存する島での時間を筆者と供に滞在しているような感覚を与えてくれる素敵な随筆です。読み進めてゆく中でバリの空気を私も肌で感じてみたいと思ったし、大好きな仲間達と旅をすることの楽しさを改めて知ることができたのでした。もしいつかバリ島を訪れることがあるのなら、お気に入りの随筆をバッグに入れて飛行機の中で読みたいと熱望しています。

愛に恵まれた人生をまっとう出来ることは幸せだと感じます。心を満たすささやかな幸福を感じることは、心を強くさせるからです。一匹オオカミのように前に突き進む攻撃的な生き様も素敵ですが、誰かの助けや心ある温かい言葉をかけてもらうことで優しさを与えられることも多いものです。それは家族や友達との関係だけではなく恋愛においても同じことが言えるのではないかと思っています。
今から数年前に観た小さな物語が散りばめられた映画には、ちょっとした幸せがたくさん盛り込まれていました。特に印象に残っているストーリーは、男性がクリスマスイブの夜にフィアンセがいる女性に恋心を告白するシーンでした。彼の親友でもある婚約者と過ごす家を訪れ、声には出さずに紙に言葉を書き込み、気持ちを明かした場面は今思い出すだけでもとても情熱的な気分にさせてくれます。親友と結婚する女性に文字を通してそっと胸のうちを明かすところが、どこか微笑ましくもとても切なく感じました。そして告白を受けた女性が何も言わずに涙を流すところがいつまでも脳裏に焼き付いています。
誰でも一度はかなわない恋を体験するものだと思います。しかしながら、当たって砕けるか諦めてしまうかでその後の生き方は少なからず変わってゆくものではないかと感じるのです。また人から強く愛された経験を持つことは、自信に繋がるものだと思います。様々な形がありますが、一方的ではなく他者に対する思いやりが詰まった愛を持つことは素晴らしいことだと心から感じています。

兼ねてから行ってみたかった洋菓子屋を訪れた時のことです。季節は秋に差し掛かる頃ということもあり、期間限定のマロンケーキが売られていて購入しました。夏に訪れた時はレモンケーキが売られていてこれにも惹かれたのですが、その日は購入を諦めたこともあり念願のスイーツを買うことが出来たことが嬉しかったことを覚えています。レジで支払いをしていたら、小さな紙袋に品物を入れてくれました。この袋は手作り感が満載で、まるでクレヨンで書いたような家のイラストにお店のロゴがプリントされていました。店員さんが施した包み方もキュートで女心を鷲掴みにしたのでした。
あれから年月が経ち、部屋の棚を整理していたら偶然にもマロンケーキを入れてくれた紙袋が出てきました。暮らしについて書かれた雑誌などに掲載されるお店の包み紙特集がお気に入りということもあり、引き出しの奥の方に幾つもの紙袋を収納するくせがあります。これらは部屋の片付けをしているといつも突然私の前に姿を現すことも多く、心をホッコリさせてくれるものです。そんな宝物を見つけたような感覚が嬉しくてついつい棚に入れてしまうようになりました。この日も美味しかったマロンケーキを思い出し、懐かしくも至福の時間を味わいました。また美味しいスイーツを購入するため、あのお店がある街に行くことを計画し始めました。

最近の私の部屋は本で満たされています。いつもにまして活字を求める傾向が強くなってきているからかもしれません。図書館でたくさんの書籍を借り、友達や親戚の方々からもお薦めの本を譲り受ける機会が増えたからでしょうか。そのお蔭で枕元にはハードカバーの本達がたんまりと山積みされています。これは私にとってこの上なく幸せなことです。現在進行形で読んでいる小説の世界観に浸りながらも随筆やエッセイを小休憩のように手にしてみること、その日の気分で「これ」という短編小説のページを開くなど、その時々のモチベーションと作品が相まっていることに気付かされます。こんな日々を過ごしていることに幸せを感じることも少なくありません。
昨晩、長編小説を完読しました。人の心の移ろいを丁寧に描いていて、恋人同士である男女が過ごす時間がとてもゆっくりと流れる素敵な作品でした。この小説を読んでいると気持ちが洗練されてゆくのが分かり、私もこんな風に誰かを好きになりたいと思ったのでした。そのため読み終えた後も余韻が残っていて、清々しい気持ちで朝を迎えることができたのでした。
今日もまた新しい物語のページを開こうとしています。そこにどんなストーリーが広がっているのかをイメージすると楽しみで仕方ありません。これからもどうかこんな穏やかな時間を続くことを心から願っています。

たまたま通りかかった書店の軒先で、古本祭りなどのイベントが行われていることがあります。そんな偶然に出会った時は「今日ここを通ってよかった」と思うものです。そしてラックを入念にチェックしながら買い物を楽しみます。兼ねてから読みたかった作品、これを逃したら出会うことがないであろう作品を選びレジへ運ぶのです。
さて先日読んだ随筆には、今まで知らなかったエピソードが書かれていました。古書店や街一丸で取り組む古本関連のイベントでは、書籍以外の商品が並ぶこともあるそうです。例えば何年も前に発行された観光地のパンフレット、日記、アルバム、チラシなども売られているそうで、購入する人も多いとのこと。このエピソードを読んだ時、幼い頃に遭遇した段ボールに詰められたもの達を思い出したのでした。それは旅先で購入したであろうしおりや絵はがき、観光地のパンフレットでした。箱にギッシリ詰まった品々を当時の私は興味深く手に取りながら吟味したのでした。なぜなら幼い私にとってまるで宝物のように思えたからです。後に旅行好きだった祖父が旅先で購入したのであろうと両親が話してくれたのですが、宝物が入った段ボール箱はどこにいってしまったか不明なのがとても残念です。この記憶を思い出した時、感慨深い情のようなものが湧いたものです。そして店先に並んだ古物達が、持っていた人々の記憶の中に大切に保存されていることを思うと不思議な気持ちになるのでした。

大切なものを長く上手に使うことは、とても素敵なことです。今読んでいる雑誌には様々なクリエイター達がお気に入りの洋服を着まわす記事が掲載されています。春夏秋冬に合わせたコーディネートをすることで一枚の服の七変化を見ることができるのは、なかなか面白いものです。また暖かいシーズンだけしか着ることができないと思いがちな白いTシャツやレース素材のワンピースを冬や秋も厚手のニットなどを用いて重ね着する術も学べました。特に真っ白なレース素材のワンピースを秋にチャコールのブーツと合せているコーディネートはとてもセンスがよくて私もぜひトライしてみたいと思ったほどです。そして記事に登場している方々の自分らしさを存分に生かしたファッションを楽しむ姿は読んでいる者に元気を与えてくれます。こうした記事を読んでいると四季を肌で感じながらおしゃれをすることができるのは、四季がある国で生きている特権だと感じたのでした。
図書館でパラパラとページをめくって何となく借りた本から、ファッションの真髄やセンスある着まわし術を学べたことはとてもラッキーなことです。この雑誌からはクローゼットがいっぱいになるほど洋服がなくたって、上手にコーディネートをすれば毎日違う自分を表現することができることを知りました。それはおしゃれの上級者になるための大切なポイントだと思ったのでした。

化粧品が並ぶ机の上に赤いリボンが施されたカチューシャが置いてあります。大分前に購入してずっとそこにあるカチューシャを見ていると、以前参加した仮装パーティーを思い出します。秋の訪れを知らせるような涼しい風が吹く夜に、都会のビルの屋上で開かれたバーベキューパーティーに参加した時に身に着けからです。仮装のテーマは映画の主人公にもなった13歳の魔女でした。黒いワンピースと赤いリボンの出で立ちで空を飛んでいる姿は、幼い頃に映画で目にして以来、私の心に残り続けています。そのためリボンのカチューシャを雑貨屋さんで見つけた時、即決で「あの映画の主人公になろう」と決めたのでした。
仮装パーティーの当日、思いも寄らない出会いがありました。それは家の本棚からこの女の子が主人公の本が見つかったのです。オレンジ色と黄色と濃いブルーの星空が描かれている装丁に書かれた女の子と黒猫の絵は可愛らしくて美しさを感じたものです。そしていつか読もうと心に決めたのでした。
あれから時が経ち、未だにページを開くことなく大切に保管されています。表紙が見えるように立て掛けられているためか、装丁を眺めているだけで心が満たされているからかもしれません。そしていつの日か赤いカチューシャと美しい本の表紙は私の部屋に無くてはならないアイテムとなっているのでした。