女友達とよい関係を長く続けることの秘訣とはなんでしょうか。生きてゆく中で同性との関係を良好に築いてゆくことの難しさに今まで幾度となく直面してきました。歩み寄れなくて疎遠になってしまったり、よい距離感が取れずに悩んだりといった経験でした。しかしながら、自立した良好な関係を長年続けている友達もいます。先日も彼女とカフェでコーヒー1杯飲みながら3時間以上話をしました。お互いの近況や家族のこと今自分の身に起きていることなどが話題に登り、意見の違いから討論になったり、考え方に共感したりと、とても内容が濃いものとなりました。お互いのライフスタイルは全くといっていいほど異なりますが、そこはほとんど気にしていません。恐らく互いの違うところに対しての嫉妬がなかったから、こうして長く付き合いができたのだと思います。
以前読んだ書籍に「親友が3人いればそれだけで充分」ということが書かれていました。このフレーズは私の心に刻まれており、時折思い出して考えることがあります。そしてこの言葉を思い出す時、頭に浮かぶのは先日会った女友達のことです。その時大切な存在の人が少なくても一人はいることにどこか心強さと幸福感を感じます。良き関係であり続け、おばあちゃんになってもお茶を飲みながら、昔話が出来る日がきたら最高だと思います。
小説で計る自分の恋愛観
今から遡ること数十年前の中学生だった頃、ティーンエイジ向けの恋愛小説をよく読んでいました。10代の女子達の間で最も人気があったのは看護師の女性と患者である男性の悲しい恋を描いた物語でした。切なくて苦しいストーリーに涙を流しながらも一途に男性を思うヒロイン憧れを抱いたものです。あれから時を経た今、純粋無垢だった中学時代がとても懐かしく思えます。この長い歳月の間、人を好きになりそれなりに経験を踏んできました。そのせいか情熱的というよりも穏やかに愛を育みたいという思いが強くなったものです。こうした気持ちもあり手に取る恋愛小説も何気ない生活を供に生きる男女を描いた作品が増えてきました。とはいえ日々の生活は毎日ゆっくりと変わってゆくものです。人に心がある限り永遠は存在しないと言えます。これは悲しいことかもしれませんが、身に起こることを受け止めて少しずつ前に進んでゆくことが、成長させるのだと感じています。
結婚という形式に囚われず供に暮らしいつの間にかお互い無くてならない存在になったことを話してくれた友達がいます。彼女が言うには「今別れてしまったら今のような関係を築ける男性に出会わないかもしれない」ということです。こうした話を聞いていると生き方はそれぞれ異なりますが、苦楽を味わってきたからこそ優しく強い絆が生まれ、いつしかお互いの思いやりに結び付いてゆくと感じます。こうした関係はまるで大人恋愛小説のようでとても素敵だと思いました。
失敗談を明るくポジティブに書いた本から学ぶこと
自らの経験を綴ったノンフィクションの手記にはリアリティがあり、どこか親近感を覚えるものです。それは著者が考えていることや経験したことがどこか自分の人生観にも通ずるところがあるからかもしれません。
今から5年位前にアメリカ人女性が書いたノンフィクション作品を読みました。著者はニューヨークに住みオフィスワークをしていたごくごく普通のどこにでもいる女性でした。そんな彼女は兼ねてから住みたかったニューヨークの街での暮らしを謳歌するためにとにかく散財します。最初は会社に行くための靴を買うところから始まり、おしゃれに美容、グルメ、友人との付き合いなどおしゃれや楽しい事に思う存分お金を注ぎ込んでゆきます。しかしながら月々の給与は限られており、上限はあるものです。それに気づいた時には既に遅く、毎月の給与は全てカードの支払いで終わってしまい、自分でもどのくらいローンがあるのか分からない状態へと陥るのです。しかも悪いことは続くとばかりに仕事も上手くゆかず無職になってしまい、著者の人生はニューヨークでの華やかな生活とは裏腹にとても苦しいものになってゆきます。でもこの作品の凄いところは、読者を暗い気持ちにはさせない明るさとバイタリティーがあるところです。実に爽快にあけっぴろげに自らのお金の失敗談を書いているところが、この書籍の最大の魅力と感じます。そしてこれはアメリカだけの話ではなく、日本で暮らす女性にも起こり得ることだと感じます。でも人には身の丈があり使えるお金の額は決まっています。お金とよい関係でいるためにも、実体験を基に書かれたこの本はとても勉強になると思いました。
朝と夜で集中力が違う？
最近知ったのですが、朝と夜で集中力が違うそうですね。一日の中で最も頭が冴えているのは朝です。起きてすぐは真っ白な状態なので、この時に勉強や読書を行うと内容がスッと頭に入ってきます。だから暗記系の勉強をする時は、早い時間帯にやるといいといわれています。逆に数学など頭を使うものは、避けた方がいいかもしれません。まだ脳が活性化していないので、そんな状態で数学をしても、なかなか問題を解くことができませんし、覚えることも難しいです。もう一度、同じところをやり直さないといけないから、効率がいいとはお世辞にもいえないですよね。もし、早い時間帯に数学をするなら、数時間経ってからにしましょう。
でも、人によっては朝よりも夜の方が集中できる場合もあります。午前中はたしかに物事を覚えやすいですが、リラックスしながら作業ができるのは夜です。また、学校や仕事で疲れが溜まっていたり、面白いテレビ番組などもやっているのでなにかと誘惑も多いですが、すぐに睡眠に入れるのでとやったことを覚えやすいというメリットもあります。もちろん、睡魔が邪魔して作業が捗らないという場合もあるけどね。まぁ、どっちにもメリット・デメリットがあるので、自分に向いている方を選んでください。ちなみに私は起床後でも寝る前でも本を読んでいます。
上司おすすめの小説を読んでみた
今まであまり話をしたことがなかった上司と一緒に仕事をすることになりました。最初は気まずくて、お互いあんまり喋りませんでしたが、読書という共通の趣味があることを気づいてからは、こちらから話しかけるようになって、少しずつ仲良くなっていきました。今はかなり仲が良くて、小説の貸し借りをしています。そして、この前その上司からおすすめの小説を借りました。私が普段読まないようなジャンルの作品だったので、ちょっと抵抗はありましたが、すごく勧めてきたので断ることもできず、試しに挑戦してみることに。すると想像よりもずっと面白かったです。こういったジャンルもありかも！って気づかせてくれたので、上司に感謝！どうして今まで読まなかったんだろう？って不思議に思っています。読まず嫌いってやつですかね。
私もお礼におすすめの作品を紹介したところ、かなり喜んでくれました。予想以上に絶賛してもらえたので、紹介したかいがありました。自分が好きな小説を他の人も面白いと言ってくれるのは本当に気持ちいいですね。これからもその人とはいい関係を築いていけそうです！これも小説さまさま！読書という共通点がなかったら、ここまで仲良くなれなかったと思います。
古本屋で写真集をゲット！
先日、なんとなく入った古本屋にずっと欲しかった写真集が売っていました。色々なお店に行ってもなかったので、もうないんだなって諦めていましたが、まさかたまたま入ったところにあるなんてね。私の大好きな俳優さんの写真集で、かれこれ10年近く探していました。ネットオークションで買おうと思ったこともありましたが、なかなか状態がいいものはなかったので買えずにいたのです。しかも、嬉しいことにお値段が安かったんですよ！少し珍しい写真集なので、それなりの値段がして当たり前のはずなのですが、激安で購入できました。あそこの古本屋は穴場スポットです。みんなにも教えてあげたいけど、そうすると私が欲しいものまで買われてしまう気がするので、しばらくの間は内緒にしておこうかな！
また、写真集だけではなくて、小説もけっこういい作品が揃っていました。ジャンルにやや偏りがありましたが、なかなか手に入らない作品も置いてあったので驚きました。お店の雰囲気からかなり長く商売をしている印象を受けました。お客さんも常連さんっぽい人ばかりで、あんまり若い人はいなかったと思います。また時間がある時にでも行ってみたいです。前は時間があんまりなかったので、次はもっとじっくりと見てみます。
麦茶にはメリットがいっぱい
暑い日に重宝するのが麦茶ですよね。夏の定番といっていいかもしれません。この麦茶をなんとなく飲んでいる人が多いと思いますが、実は色々なメリットがあるんですよ。たとえば、赤ちゃんでも妊婦さんでも安心して飲めます！妊娠中の女性や小さな赤ちゃんの場合、カフェインを控えないといけませんが、これならノンカフェインなので全然問題ないです。また、女性に嬉しいダイエット効果も期待できます。中性脂肪やコレステロールの数値を下げたり、血行を改善する効果もあるそうです。血行が良くなると基礎代謝も良くなって、太りづらく、痩せやすい体質になります。
そして、美容にも効果があるんです！ミネラルがたっぷりと含まれているので、お肌の調子が悪い時に飲んでください。すると肌荒れが治るかもしれません。最近、読書中に麦茶を飲むようになりましたが、本当に肌の調子は良くなりました。読書のおともにコーヒーもいいですが、たまには麦茶にしてみてはいかがでしょうかか。
ただ、デメリットもあるので注意してくださいね。大量に摂取すると体を冷やす原因になります。冷え性の人がそのまま飲むと余計に悪化する可能性があるので、そうした人は温めて摂取しましょう。
片づけ本で部屋がきれいになる？
友人が本を片付けるのが苦手だと言っていたので、あるものを紹介しました。そのあるものとは「片付け本」です。私も読みましたが、ものすごく役立ちます。どうやってものを整理すればいいのか、どんな心構えで掃除をするのか、といったことが書かれています。これを読んでから整理整頓ができるようになったという人が多いので、友人にも勧めてみたところ、効果があったみたいです。片付け本を読むようになってから小説を綺麗に整理できて、しかも部屋が汚れづらくなったと言っていました。「あの本を勧めてくれて本当にありがとう！」と感謝されました。部屋を片付けられない人は、一度読んでみてください。友人と同じようにできるようになると思います。
ちなみに整理整頓で最も大事なことは、いらないものを捨てることです。簡単に見えますが、これがかなり難しい。私も小説が増えてきた時に迷っちゃいます。「本当に処分してもいいのかな」「また読むかもしれない」などといったことを考えてしまい、結局捨てれないことがあります。でも、そんな考えだとどんどんものが増えてしまって部屋が汚くなるので注意しないとね。定期的にちゃんと整理するのが理想的なので、私も頑張らないと！
お金がない時におすすめの料理
「お金を使いすぎて、給料日までどうやって過ごそう」なんてことがたまにあります。私の場合、いつも小説の買い過ぎが原因です。読みたい作品があると、ついつい買ってしまって、後から「やばいかも！」と思います。みなさんもこうしたことがあると思うので、そんな時に私も作っているおすすめの料理を紹介しますね。安くて美味しいのでぜひ作ってみてください！まずは、キャベツのみお好み焼きです。ソースとマヨネーズをたくさんかけると意外と肉を入れなくても美味しいです！余っている野菜があるならそれを使ってもいいですし。そうすれば、ボリュームも増えて一石二鳥。あとはオムライスも工夫次第で安く作れます。必要なのはお米とケチャップと卵とソーセージです。ソーセージの代わりにハムやツナ缶でもOK。卵がない場合は、そのままケチャップライスとして食べるのもあり！
そして、本当にお金がなくてやばい！って時に便利なのが「もやし」です。もやしは1袋10円～20円くらいで買えるので、節約生活にぴったり。ナムルにできますし、焼きそばの具にもなります。かなり重宝している食材なので、買っておいて損はありません。ただ、賞味期限が短いので早めに使ってくださいね。
安いだけじゃない！古本屋の魅力
小説を安く買いたい場合に便利なのが古本屋です。過去の作品なら50円とか100円で購入できてしまうので、よく利用させてもらっています。でも、古本屋の魅力はただ安いだけではありません。他にも色々な魅力があるんですよ！まずは、あの独特の雰囲気です。普通の書店とは違って、独特の匂いがします。この匂いがなんだか懐かしく感じて、いつまでもその場にいたくなります。それにオーナーの強いこだわりが感じられるのも面白いですよね。お店によっては置いてある作品や並べ方などが異なります。チェーン店だと感じることはできませんが、個人経営のところだと強いこだわりが見られるのですごく面白いですよ。
そして、珍しい本を見つけられるのも古本屋ならではです。そこにしか置いていない貴重なものや、既に絶版になっている小説などと出会うことがあります。私もこれが目当てで、毎週のように通っています。また、もし行く機会があるなら雑誌コーナーも覗いてみてください。昔の雑誌を見ているとタイムスリップした気分になりますよ。こんな風に楽しみ方が色々あるので、あまり行ったことがない人は、一度足を運んでみてください。ディスカウント・コーナーをはしごするだけでも楽しいですし！